Dos centrales de LaLiga entre los mejores zagueros Sub-23 de Europa

Ronald Araújo (FC Barcelona) y Jules Koundé (Sevilla) se cuelan en el top-20 de mejores centrales menores de 23 años según la inteligencia artificial.

Para elegir a los 20 zagueros con mejor rendimiento en la temporada 2021/22 hemos tomado como referencia hasta 17 ligas europeas diferentes: España, Italia, Francia, Alemania, Inglaterra, Portugal, Dinamarca, Países Bajos, República Checa, Rusia, Bélgica, Turquía, Rumania, Croacia, Austria, Ucrania y Grecia.

La IA basa su elección en la calidad de las acciones (valor) y no solo en la cantidad (big data). Lo que tiene en cuenta es el valor de las acciones medido en base a la variación en la probabilidad de marcar o encajar gol cuando se realizan las acciones. Se valoran acciones ofensivas, defensivas y de construcción de juego y a partir de la comparación del valor agregado de cada jugador podemos identificar a los jugadores más sobresalientes.

Entre los 20 mejores, la Ligue 1 es la competición que más futbolistas aporta con 4 (Faes, Botman, Todibo y Saliba). De la Bundesliga (Gvardiol, Schlotterbeck y Oxford) y la Eredivisie (Timber, Odenthal y Meulensteen) hay 3 jugadores; 2 en LaLiga (Araújo y Koundé), Turquía (Ndayishimiye y Nelsson) y Bélgica (Özkacar y Daland); y 1 jugador en Premier League (Guehi), Serie A (Ibañez), Portugal (Gonçalo Inácio) y Rumanía (Ghita).

Timber es actualmente el central con mejor rendimiento de Europa (+9,12) menor de 23 años. Concretamente, el zaguero del Ajax tiene 20 años y lleva dos temporadas compitiendo al máximo nivel. El joven neerlandés es el 3.er mejor jugador de la competición y destaca por su capacidad para sacar el balón, siendo el 4º jugador de la Eredivisie que más valor genera en la construcción de juego. En el Ajax es el jugador con mejor rendimiento, solo por detrás de Antony. Además, en Europa, actualmente solo hay 5 centrales que tengan mejor rendimiento.

El caso de Ronald Araújo es sobresaliente. El futbolista del Barça está en el top-18 de mejores centrales Sub23 con mejor rendimiento con solo 1328′ jugados. Es, de largo, el jugador con menos minutos del ranking. El zaguero uruguayo es también el 18º jugador con más valor generado de LaLiga; además del mejor jugador del Barcelona en términos de valor. Araújo termina contrato en 2023 y para Xavi es prioritaria su renovación.

Otro que termina contrato ese mismo año es Schlotterbeck. El alemán del Friburgo está cuajando su mejor temporada en la élite y es el 2º jugador de la Bundesliga que más valor genera en interceptaciones y 3º en recuperaciones. A nivel global, defensivamente es el 8º jugador de la competición alemana con mejor rendimiento. Se dice que el Bayern y el Dortmund siguen sus pasos.

El único futbolista del top-20 de la IA, concretamente en el top-4, que termina contrato en 2022 es Odenthal. El jugador del NEC, de 21 años, es el 3.er jugador de la Eredivisie que más valor genera defensivamente.

Por su parte, Koundé, objeto de deseo de varios grandes, se encuentra en el top-19 como mejor central menor de 23 años. El central francés del Sevilla lleva varios años destacando como uno de los mejores zagueros de Europa. Esta temporada es el futbolista del Sevilla que más valor ha generado con sus acciones y también está en el top-19 de jugadores con mejor rendimiento de LaLiga.

Como conclusión, es fundamental comprender que lo importante no es solo el número de acciones que hace un jugador, sino el valor que generan dichas acciones y su impacto en el equipo.

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